Bruxismo

O bruxismo é uma desordem ou hábito geralmente involuntário de ordem funcional que se caracteriza pelo apertar ou ranger os dentes em movimentos semelhantes aos da mastigação e que pode ocorrer em qualquer idade e em ambos os sexos, quer durante o dia (vigília), ou durante a noite (sono).

Quando nesta desordem se verifica apenas o apertar dos dentes, estamos perante o designado bruxismo cêntrico, por sua vez quando ocorrem movimentos da mandíbula que fazem ranger os dentes, então é chamado de bruxismo excêntrico.

Normalmente é um distúrbio ou hábito parafuncional involuntário, que ocorre durante o sono, podendo no entanto ser também voluntário ou “semi-voluntário”, no caso da pessoa bruxómana realizar esses movimentos acordado, sem se aperceberem, aparentemente, que o estão a fazer.

O bruxismo dentário é uma desordem ou “doença” que atinge cerca de 15% da população e afeta tanto crianças como adultos de qualquer idade, e é causado principalmente por stresse, ansiedade e distúrbios do sono.

Problemas e consequências no bruxismo

O bruxismo tende a causar vários problemas com consequências mais ou menos relevantes, que se tendem a agravar nos casos em que se verifica uma persistência, mais ou menos, prolongada , deste hábito parafuncional. Independentemente dos tipos de bruxismo presentes, podemos elencar os seguintes problemas:

• Desgaste prematuro dos dentes (nas suas faces oclusais), com a inerente perda de esmalte dentário e eventuais fraturas dos dentes, podendo consequentemente implicar a necessidade de restauração dos dentes desgastados pelo bruxismo;
• Sensibilidade dentária exacerbada;
• Hipertrofia ou maior desenvolvimento dos músculos envolvidos na mastigação, podendo, muitas vezes, verificar-se inflamação desses músculos, e dor associada;
• Problemas na articulação temporomandibular (ATM);
• Dores de cabeça e de ouvido com frequência;
• Transtornos do sono.

No caso de estarmos perante um bruxismo severo ou muito acentuado, estes problemas tendem a agravar-se e a deixar sequelas irreversíveis, por isso torna-se muito importante fazer uma avaliação atempada da situação, por forma a poder-se intervir tão cedo quanto possível, antes que seja tarde para corrigir alguns dos seus problemas nefastos.

Bruxismo noturno

O bruxismo noturno é aquele que ocorre enquanto dorme, durante o sono, e como tal a pessoa não se apercebe que está a apertar ou ranger os dentes porque o faz de uma forma involuntária.

Como tal, este tipo de bruxismo do sono, só é percetível ou identificado por alguém que esteja relativamente perto do bruxómano, durante o seu sono.

Bruxismo diurno

O bruxismo diurno, também chamado de briquismo, é aquele que ocorre durante o dia, diferindo do noturno na medida em que ocorre enquanto a pessoa se encontra acordada, sendo por isso caracterizado por uma atividade voluntária ou semi-voluntária. Nestes casos, normalmente, os movimentos estão associados a um hábito ou “tique” que a pessoa executa acordado de forma repetitiva.

Bruxismo - causas

Não são conhecidas as causas exatas do bruxismo, ou seja, a sua etiologia não se encontra bem definida. Contudo, o stress continuado e a ansiedade excessiva, causas psicológicas e certos distúrbios neurológicos, tendem a ser os principais desencadeadores deste transtorno.

Para além disso, as drogas, o álcool, o tabaco e alguns medicamentos psiquiátricos podem também ser fatores predisponentes ao aparecimento do bruxismo.

O desalinhamento dentário com a sua má oclusão associada, e alguns distúrbios do sono, podem também estar de forma adjuvante na origem desta desordem funcional.

Bruxismo - sintomas

Existem muitos sinais e sintomas que podem ajudar a diagnosticar a presença de bruxismo, conforme descrevemos de seguida:

• Dor de cabeça, desde cefaleias ligeiras a enxaquecas mais ou menos intensas, passando por uma eventual sensação de pressão na testa ou na nuca;
• Sintomas de dor ao nível da articulação temporomandibular (ATM), que podem incluir dor, estalidos (barulhos), ressaltos ou até luxação ou sub-luxação da mandibula;
• No caso de já se verificar desgaste do côndilo da mandibula pode haver também limitação na abertura e fecho da boca;
• Dor, barulhos ou zumbidos nos ouvidos e, por vezes, a sensação de ouvido entupido ou tapado, podendo haver mesmo diminuição da audição;
• Tonturas, vertigens, enjoos ou vômitos;
• Nevralgias, normalmente associadas ao nervo trigémeo.

Note, no entanto, que os sinais e sintomas de bruxismo apresentados podem variar bastante de acordo com a severidade do problema e grau de evolução da patologia.

Bruxismo infantil

O bruxismo infantil ou o bruxismo que ocorre em crianças é mais frequente do que o bruxismo nos adultos, pois esta desordem tende a diminuir durante a adolescência, o que não significa que não se mantenha na idade adulta.

Certos distúrbios neurológicos (como o autismo por exemplo), hábitos alimentares inadequados e fatores hereditários podem estar na base da manifestação do bruxismo na infância, que sendo detetável até aos 6 anos de idade, poderá ser considerado ainda como bruxismo fisiológico, e como tal não exige preocupação de maior.

A partir dessa idade e havendo um desgaste dentário muito mais acentuado e na presença de sintomatologia associada (como por exemplo dor de cabeça por exemplo), então já passamos a estar perante um bruxismo patológico, e como tal passível de tratamento tão breve quanto possível a fim de se evitar consequências muito mais difíceis de contornar com o decorrer dos anos.

O bruxismo em bebé também pode ocorrer, pois este transtorno pode manifestar-se poucos meses após o nascimento dos primeiros dentes, o que normalmente ocorre entre os 6 e os 8 meses de vida, mas nestes casos normalmente não é dada grande relevância.

Tal como no adulto, existe bruxismo infantil diurno e bruxismo infantil noturno, consoante a criança se encontre acordada ou a dormir, respetivamente. Veja mais informação em bruxismo noturno e diurno.

Bruxismo tem cura?

O bruxismo é uma doença que pode e deve ser submetida a tratamento ou controlo a fim de se evitarem vários problemas graves inerentes, que se vão tornando cada vez mais acentuados. Muitas vezes esse tratamento passa apenas pela tomada de medidas com o objetivo de se conseguir evitar maiores consequências no bruxómano, e outras vezes passa mesmo por uma medicação adequada no âmbito da neurologia.

Selecione o seu concelho ou saiba, de seguida, como tratar o bruxismo.

Bruxismo - tratamento

No bruxismo, o tratamento pode não ser de todo eficaz, pois a sua etilogia ou causas  não estão ainda clinicamente comprovadas. Por isso, por vezes, torna-se muito difícil combater ou acabar com o bruxismo, mas os tratamentos, ainda assim, permitem diminuir a dor, evitar danos permanentes nos dentes e impedir o contato entre os dentes por forma a acautelar o ranger ou apertar dos dentes.

Nalguns casos, o tratamento para a cura do bruxismo passa pela administração de medicamentos indicados no controlo dos estados de stress e ansiedade, nos pacientes em que se evidencia que estes fatores possam estar na origem do problema. Este remédio ou tratamento medicamentoso contempla portanto a toma de fármacos ou medicamentos ansiolíticos, antidepressivos ou sedativos, de acordo com a prescrição que o Médico aconselhar, tendo em conta a prévia avaliação da situação. Consultas de psicologia e/ou neurologia podem, portanto, serem opções viáveis de especialidades às quais se deve recorrer.

No caso dos estados de stress e ansiedade pode recorrer-se igualmente ao tratamento caseiro ou natural. Existem certas substâncias que possuem propriedades calmantes ou relaxantes, ajudando assim a descontrair ou aliviar o estado de nervosismo ou ansiedade. Dentro destas substâncias podemos considerar as infusões de camomila, valeriana, manjerona, melissa ou boldo. A aplicação de calor húmido utilizando uma toalha quente, colocada nos lados da face, também funciona como um relaxante muscular, pois ajudará a relaxar os músculos que se encontram sob tensão, aliviando assim os sintomas.

Outra medida muito importante no tratamento do bruxismo passa por impedir o contato entre os dentes por forma a evitar o “ranger” ou apertar dos dentes. Para o efeito são confecionadas goteiras ou placas de bruxismo, uma espécie de “mordedor” ou “boqueira”, que encaixam na arcada do maxilar superior ou do inferior, impedindo assim o contacto entre os dentes (oclusão), conforme descrevemos de seguida.

Placa de bruxismo

Uma placa de bruxismo, também chamada de férula, goteira, placa interoclusal ou ainda placa miorrelaxante, quando colocada sobre os dentes de uma das arcadas dentárias, ajudam a limitar os movimentos  completos dos músculos envolvidos na mastigação e a reduzir o atrito entre os dentes que provoca o seu desgaste (veja foto).

Esta placa de bruxismo deve ser colocada à noite, antes de dormir e nos casos de bruxismo diurno também se deverá usar a placa durante o dia, tanto tempo quanto for possível.

O valor ou preço de uma placa bruxismo, sem incluir a consulta de avaliação pode variar entre os 85 e os 150 euros, consoante a clínica dentária e o tipo de material a considerar. A placa tende a ser mais barata se for feita em acrílico, mas depende do protésico que a confeciona.

Aparelho para bruxismo

Mais recentemente surgiu o aparelho para bruxismo (aparelho NTI), que nada tem a ver com o aparelho ortodôntico convencional.

Este aparelho é um dispositivo de desoclusão comprovadamente eficaz na prevenção de cefaleias de tensão, tem alguma semelhança com a placa interoclusal, mas é muito mais pequeno e discreto, pois embora encaixe sobre a arcada dentária, só se aplica na parte frontal superior ou inferior da arcada, impedindo assim que os dentes posteriores entrem em contato entre si, evitando assim o seu desgaste. Este aparelho também previne ou alivia os sintomas relacionados com a dor de cabeça, pois vai fazer com que a contração dos músculos faciais diminua, permitindo um relaxamento dos mesmos.

Estes aparelhos NTI são especialmente indicados em pacientes grávidas ou a amamentar ou pacientes com determinadas complicações de saúde que estejam limitados certos medicamentos farmacológicos para o alívio dos sintomas.

O preço deste aparelho não difere significativamente da goteira já referida.

Como evitar bruxismo?

Sem tratamento, o bruxismo propriamente dito não se consegue evitar nos casos em que o mesmo ocorre durante o sono (bruxismo noturno), pois é um ato involuntário. Pode, no entanto, tomar-se medidas  no sentido de evitar as suas consequências, como já foram referidas anteriormente.

Já nos casos em que o bruxismo se verifica quando a pessoa está acordada ou consciente (bruxismo diurno), podem haver cuidados a ter, para além da medicação, para que se evite o apertar ou ranger dos dentes, nomeadamente o de tentar manter os dentes desencostados, ficando apenas os lábios em contato. Neste sentido, deve-se evitar o stress, o tabaco, as drogas e as bebidas alcoólicas, manter uma alimentação adequada e praticar exercício físico, entre outras.

Deve também consultar o Médico Dentista com regularidade, pois o mesmo poderá identificar situações de bruxismo atempadamente, baseado nomeadamente na observação do desgaste dos dentes e numa avaliação da articulação temporomandibular, ainda que superficial.

Não existe propriamente um especialista para tratamento de bruxismo, mas os profissionais de saúde a quem devemos recorrer para tentar resolver este problema são os Neurologistas e os Médicos Dentistas, e dentro destes últimos, os especialistas em oclusão poderão ser os mais indicados para conseguir diminuir as consequências já instaladas, e controlar assim as situações deste hábito parafuncional.