O exame VDRL (Venereal Disease Research Laboratory) é um teste não treponémico que tem como objetivo diagnosticar e monitorizar a resposta ao tratamento da sífilis.
A sífilis é uma infeção sexualmente transmissível (IST) bastante comum causada pela bactéria Treponema pallidum. Esta bactéria infeta o organismo, ao penetrar o revestimento da boca ou área genital. Esta infeção, quando não tratada, pode danificar órgãos vitais, incluindo o cérebro, a medula espinhal e o coração.
O exame VDRL não procura as bactérias que causam sífilis, mas verifica a existência de anticorpos que o corpo produz em resposta a antigénios produzidos por células danificadas pela bactéria.
Os anticorpos são um tipo de proteína produzida pelo sistema imunitário para combater invasores como bactérias ou toxinas. Análises que detetem estes anticorpos podem ajudar o médico especialista a diagnosticar patologias como a sífilis, em conjunto com outros meios complementares de diagnóstico e terapêutica (MCDT), como exames ainda mais específicos.
Indicações do exame VDRL
Como referido anteriormente, o médico requisitante, recomenda as análises VDRL na suspeita da existência de sífilis.
Os primeiros sinais e sintomas que podem levar o médico especialista a solicitar este exame incluem:
- Uma pequena ferida indolor;
- Edema (inchaço) nos gânglios linfáticos perto da ferida;
- Uma erupção cutânea que não provoca prurido (comichão);
- Entre outros.
Noutros casos, o médico especialista pode recomendar as análises mesmo se o doente não apresentar quaisquer sinais e sintomas (assintomático). Por exemplo, o médico especialista pode analisar a presença de sífilis como parte de uma análise de rotina se uma paciente estiver grávida. Este é um procedimento padrão, e não significa que o especialista pensa que a utente contraiu a infeção.
O médico especialista também pode recomendar o exame VDRL se o paciente estiver a ser tratado para outra IST, como gonorreia ou HIV, ou se o mesmo estivesse envolvido em atividade sexual de alto risco.
Se o utente já foi tratado para sífilis no passado, o exame pode ser recomendado como acompanhamento para ter certeza de que o tratamento funcionou e a infeção foi curada.
É necessário efetuar jejum?
Não. Não é necessário fazer jejum (não comer nem beber) antes da realização do exame, nem outro tipo de preparação.
Valores de referência no VDRL
O resultado do exame de VDRL é apresentado como positivo ou negativo.
Um teste negativo é o resultado normal. Isto significa que nenhum anticorpo para sífilis foi encontrado na amostra de sangue avaliada em laboratório de anatomia patológica.
Como interpretar os resultados da medição VDRL
Como referido anteriormente se o resultado for negativo, é considerado normal, o que significa que não há anticorpos presentes no corpo que provem a existência da bactéria causadora da sífilis, no organismo.
No entanto, se o resultado for positivo, significa que foram encontrados anticorpos que podem confirmar a existência da bactéria da sífilis no organismo. Neste caso é necessário realizar-se titulações quer para saber a quantidade de anticorpos presentes na amostra, quer para monitorizar a eficácia do tratamento.
Sempre que haja um resultado positivo no exame VDRL, o médico deve requerer um exame treponémico de forma a confirmar o resultado positivo. Estes exames verificam se o sistema imunitário produziu anticorpos específicos em resposta direta à Treponema pallidum, que causa a sífilis.
Potencial para falsos positivos e negativos
O exame VDRL nem sempre é 100% preciso. Por exemplo, podem haver resultados falso-negativos se os pacientes tiveram sífilis, por volta de três meses antes da realização das análises, e a amostra de sangue não detetou anticorpos no organismo. O exame também não é confiável na fase final da sífilis.
Por outro lado, também podem haver resultados falso-positivos, devido a vários fatores, a saber:
- HIV;
- Doença de Lyme;
- Malária;
- Pneumonia (apenas certos tipos);
- Lúpus eritematoso sistémico;
- Consumo de drogas;
- Tuberculose;
- Entre outros.
Em alguns casos, o corpo pode não produzir anticorpos, ainda que o paciente tenha sido infetado com sífilis.
Quanto custa realizar o exame VDRL?
O exame VDRL é comparticipado pelo Serviço Nacional de Saúde (SNS), o que significa que os utentes apenas precisam de pagar o valor da taxa moderadora do mesmo.
O valor da taxa moderadora para este exame é fixado em portaria governativa. À data de hoje o valor é o seguinte:
- Reação de VDRL com titulação – 0,80 € (oitenta cêntimos);
Os pacientes que possuírem subsistemas como a ADSE, ADMG, entre outros, podem também usufruir da comparticipação, suportando apenas o custo da taxa moderadora.
O preço das análises varia apenas, quando efetuadas a título particular, ou seja, sem comparticipação. Nestes casos, o preço é fixado pela clínica de Patologia Clínica que as realiza.
Selecione o seu concelho em Portugal e veja onde pode fazer o exame VDRL.
